Intervention de l'administration dans la sanction

L’administration est appelée à intervenir, dans le contentieux du permis de conduire, à trois reprises :
- en premier lieu, il appartient au préfet de prononcer la suspension du permis de conduire pour une durée maximale de 6 mois (art. L. 224-7 et L. 224-8 du Code de la route) lorsque l’infraction reprochée à l’automobiliste est punie par le Code de la route de la peine complémentaire de suspension du permis de conduire ;
Le préfet peut décider, en lieu et place de la suspension du permis de conduire, d’adresser un simple avertissement (art. R. 224-19 du Code de la route).
Le délai maximal de suspension est porté à 1 an (art. L. 224-8 du Code de la route) en cas :
- d’atteinte involontaire à la vie ou à l’intégrité des personnes susceptible d’entraîner une incapacité totale de travail personnel,
- de conduite en état d’ivresse ;
- de délit de fuite.
Toutefois, la suspension préfectorale est impossible à l’égard des conducteurs de véhicules militaires titulaires d’un brevet délivré par l’autorité militaire (art. L. 224-10 du Code de la route).
Il est à noter que la décision préfectorale cesse de produire immédiatement ses effets, selon l’art. L. 224-9 du Code de la route, lorsque :
- une décision judiciaire prononçant une restriction du droit de conduire devient effective ;
- est rendue une ordonnance de non-lieu ;
- est rendu un jugement de relaxe ;
- la juridiction de jugement ne prononce pas de mesure restrictive du droit de conduire.
La durée de suspension préfectorale effectivement accomplie au jour de la signification du jugement s’impute en tout état de cause sur le délai de suspension prononcée, à titre de peine complémentaire, par le juge pénal (art. L. 224-9 du Code de la route).

- ensuite, il revient au ministre de l’intérieur de signifier à l’automobiliste et pour chaque infraction commise, le retrait des points ;
La signification du retrait de points n’est plus faite par lettre recommandée depuis 2003 mais par lettre simple (art. R. 223-3 du Code de la route).

- enfin, il est de la compétence du ministre de l’intérieur de signifier à l’automobiliste la perte de validité de son permis et de lui faire injonction de le restituer à l’autorité préfectorale compétente.
Depuis le 1er janvier 2008, il revient au ministre de l’intérieur de prononcer l’invalidation du permis de conduire et d’enjoindre à son titulaire de le restituer au préfet du département dans lequel il réside dans un délai de 10 jours francs (art. R. 223-3 du Code de la route).
La décision du ministre de l’intérieur est adressée par recommandé avec accusé de réception. Elle récapitule, à peine d’illégalité, chacune des infractions commises ayant donné lieu à un retrait de points (art. R. 223-3 du Code de la route).