La prestation compensatoire a pour objet de réparer le préjudice matériel causé par le divorce à l'un des époux.
Il s'agit de rétablir un équilibre, entre deux situations patrimoniales, rompu par les choix de vie opérés en commun.
Il ne s'agit pas simplement de compenser la perte d'un niveau de vie à la suite d'un divorce, mais plutôt de compenser la répartition des rôles de chacun durant la vie commune et les choix opérés en commun qui se révèlent préjudiciables pour l'un d'entre eux au moment du divorce.